アマゾンのグローバルスター買収と通信インフラ所有権の集中

アマゾンのグローバルスター買収契約とアップルとの提携

2026年4月14日、アマゾンが衛星通信企業グローバルスターを約116億ドルで買収する契約を発表しました。株主は1株あたり現金90ドルか、定められた比率のアマゾン株式のいずれかを選択できますが、現金支払いの総額などに制限がある仕組みです。発表当時の取引完了目標は2027年で、規制当局の承認などの条件が残されていました。

私は同日発表されたアップルとの提携にも注目しました。アマゾンLEO¹対応のiPhoneとApple Watchに衛星サービスを提供するという内容です。緊急SOSやメッセージなど既存機能を維持しながら、今後のサービスを共同で開発するという合意です。

この取引によりアマゾンは、衛星だけでなく周波数使用権、運用インフラ、アップルとのサービス関係も確保しようとしています。通信網に直接投資する大手テック企業の動きは、海底ケーブルでも見られます。

大陸間インターネット通信をつなぐ海底ケーブル

Internet Societyの2025年資料によると、大陸間インターネットトラフィックの約97~98%が海底光ケーブルを経由します。国内でやり取りされる通信まで含めた全体のインターネット利用の比率ではありません。この資料は、2025年時点で運用中の商業用海底ケーブルを570本と集計しています。

ここにクラウドとコンテンツ企業の投資が増えています。サービス提供に必要なデータ伝送容量が拡大したためです。

TeleGeographyの2023年資料は、コンテンツプロバイダーの国際帯域幅使用比率が2012年以前の10%未満から2022年には71%に増加したと説明しています。Google・Meta・アマゾン・マイクロソフトなどが含まれるカテゴリーです。この数値は、ケーブル所有権の71%をこの4社が保有しているという意味ではありません。

直接建設に投資する事例もあります。Metaは2025年2月、約5万kmに及ぶプロジェクト・ウォーターワースを発表しました。数年にわたり数十億ドル規模の投資になると説明しています。

海底ケーブルは、通信会社などが共同で投資したり個別企業が所有したりする方式で建設されてきました。複数の会社が共同で投資したからといって公共所有になるわけではありません。最近の変化は、大手コンテンツ・クラウド企業が容量を借りて使うことに加えて、直接投資する比重を高めている点です。

こうした投資は伝送容量を増やし、サービス品質を高めることができます。同時に、主要経路の運用が一部の企業に集中すれば、他の事業者が容量を確保する条件や、障害発生時に利用できる代替手段についても注視する必要があります。