隣の大人の職業は子どもの進路と関係があるのでしょうか

幼少期の隣人とのちの職業の間には関係があるのでしょうか

「良い環境で子どもを育てたい」という言葉には、さまざまな期待が混ざっています。良い学校であってほしいと願うこともあれば、多様な仕事をする大人と出会ってほしいと願うこともあるでしょう。今日ご紹介する研究は、その中でも身近な隣人の職業に注目しました。

マイケル・アンドリューズ、ライアン・ヒル、ジョセフ・プライス、ライリー・ウィルソンによる2025年の研究は、アメリカの国勢調査記録をつなぎ合わせ、男児600万人以上と女児400万人以上の幼少期と成人期の職業を比較しました。研究チームが30年間直接追跡調査したのではなく、1910年と1940年の記録から同一人物を見つけ出して分析したものです。2025年8月の研究原稿

「41%高い」という言葉の意味

研究の医師職分析では、医師の隣に住んでいた男児がのちに医師になる確率は、同じ国勢調査記録簿のより離れた家に住んでいた男児より約41%高いという結果でした。研究チームの2025年3月の原稿

これは医師になった子どもが41%だったという意味でも、確率が41%ポイント上がったという意味でもありません。例えば基準となる確率が1%だとすれば、相対的に41%高い確率は1.41%です。この計算は相対的な増加を説明するための例であり、研究における実際の基準確率を示すものではありません。

研究チームは、当時の調査員が家を訪問した順序が記録に残っている点を利用して隣人を推定しました。主な比較は、同じ記録簿の中で隣家と、より離れた家に住む子どもたちの間で行われました。記録から推定した距離であるため、すべての世帯について実際の隣家を完全に確認したわけではありません。研究における隣人の識別方法

この比較は、裕福な地域と貧しい地域を丸ごと比べるよりも範囲を絞り込んでくれます。ただし、研究者が隣人をランダムに割り当てた実験ではありません。近くに住む世帯同士を比較することで、どのような差を減らせるのか、そしてどのような差がなお残るのかを検討する必要があります。